春秋时期有五位霸主，被称为“春秋五霸”，也就是“五伯”。伯仲叔季，伯是长的意思。打个形象的比喻，周王是比较随和的“班主任”，五伯就是不同阶段的“班长”。

　　北京大学藏西汉竹书中，有本名叫《周驯》（又称《周训》）的书，记载了战国后期东周昭文公对共太子的教诲。昭文公的训诫包含上起尧舜、下至战国中期的众多史事。

　　《周驯》里面有句话：“子以六王、五伯之念。”其中的“六王”是尧、舜、禹、汤、文、武六王；“五伯”至少包括齐桓公、晋文公、秦穆公、越王勾践，可能还有吴王阖卢。

　　传统上认为，齐桓公、晋文公、楚庄王必属“春秋五伯”，但《周驯》的记载动摇了这一说法。目前看来，无论哪一种，齐桓公、晋文公都排在前面，这两人是名副其实的霸主，其霸业也最为典型。

　　成为一个霸主，首先要“尊王”，即重振周王室的声威，表面上让周王恢复共主的地位。

　　齐桓公和晋文公都曾平定王室内乱、受到王室册命。春秋时期，周王室经常内乱，一些地位比较高的公子、王子因争夺王位屡次引发动乱，最后只能由霸主出面干预，帮王室平定内乱、扶立一个新王。

　　成为一个霸主，其次要“攘夷”，即领导中原华夏诸国抵御戎狄的侵袭。

　　齐桓公就曾经抗御赤狄。有段时期，太行山地区的赤狄很容易通过太行山的几个隘口进入平原地区，首当其冲的就是邢国，还有卫国。齐桓公抵御赤狄，“存邢救卫”，伐山戎救燕，实为大功绩。

　　晋文公则挫败了楚国。南方的楚国在春秋早期逐步壮大，齐桓公时楚人已经开始北上。到晋文公的时候，楚国当政者是英明君主楚成王，他正式开始北上争霸。晋文公的一个重要功业就是，在城濮之战中击败了楚国。

　　成为一个霸主，接下来要“盟会”。

　　如果在争霸战争中获胜，就要举行一个盟会。在这个盟会上，按照实力强弱和地位高低排定顺序，继而歃血为盟。这个盟誓就像现在签订的“国际公约”一样。凡是参与盟会、签订公约的，就不能轻易破坏这个约定。

　　如果谁破坏了盟约，霸主就有义务率领大家去讨伐。史书记载，齐桓公曾经“九合诸侯”，就是九次会盟诸侯；葵丘之盟上，正式确立了齐桓公的春秋首霸地位。

　　葵丘之盟也是自平王东迁后规模最大的一次诸侯集合。会盟前后进行了两次：第一次是公元前651年夏，齐桓公在葵丘大会诸侯，周襄王派宰孔参加，并赐予齐桓公“文武胙、彤弓矢和大路”等物。第二次发生在同年九月，订立了盟约。

　　践土之盟，是继葵丘会盟之后最为重要的一次会盟，正式确立了晋国作为诸侯霸主的地位。城濮之战后，晋文公在践土（衡雍附近）修筑王宫，欲盟会周天子和诸侯。公元前632年5月，晋文公与郑伯盟于衡雍，同时向周襄王献上楚国的战俘。

　　周天子派尹氏、王子虎、内史叔兴父参与会议，并策命晋文公为“侯伯”，赏赐“大辂之服、戎辂之服、彤弓一、彤矢百”等。

　　清华大学藏楚简《系年》第七章中也记载了城濮之战和践土之盟的内容，即“文公率秦、齐、宋及群戎之师以败楚师于城濮，遂朝周襄王于衡雍，献楚俘馘，盟诸侯于践土”。

　　从《系年》的描述来看，周襄王是亲自到衡雍与晋文公会盟的。想来，《左传》可能为尊者讳，而只写了周天子派代表参加会盟。

　　（作者单位：中国社会科学院古代史研究所）