□艾尔斯
因怀疑含有能引起食物中毒的肉毒杆菌而引发的“新西兰奶粉事件”,让我们又认识了一个不应该出现在食品中的化学名词——肉毒杆菌。
肉毒杆菌其实就是一种厌氧型细菌。它是美容界和医学界的圣品,却是食品界中的致命杀手,因为它在繁衍过程中,会产生剧毒。
A、本身并无害,繁衍中产生毒素
肉毒杆菌本身是无害的,它只是在繁衍中才会产生毒素。因此食品中若只是检出有肉毒杆菌,但未检出肉毒毒素,并不能证明此食物会引起中毒。只有当这类食品在加工、贮藏过程中使用不正确方法,或者在未加热或未充分加热时食用,才会引起中毒。
肉毒杆菌主要的生长环境是在常温、低碳和缺氧的地方,最适宜温度为18℃-30℃。当pH值低于4.5或大于9.0时,或当环境温度低于15℃或高于55℃时,肉毒梭菌芽孢便不能繁殖,也不能产生毒素。其毒素主要来源于供其生长的土壤或者动物的粪便。其中土壤是最重要的污染源。
据说,最初发现肉毒杆菌是因为经营蜜饯食品的法国人阿贝尔发明了一种长期贮存食物的办法——肉罐头。但这种“方便食物”如果没有经过严格的消毒环节,便很有可能成为肉毒杆菌的“乐园”——因为肉毒杆菌进入了诸如罐头这种厌氧(缺氧)环境中,很快便会滋生肉毒杆菌毒素。
奶粉中的肉毒杆菌,可能来源于多种途径。比如奶牛在放牧时吃了被污染的草;生产线上机器长时间未清洗等。但任何食品的生产环境都不可能无菌,肉毒杆菌可能随空气中的小颗粒物飞入生产线,最后因为一些不正确的加工方法、包装方法、储存方法……导致毒素产生。
B、成人能代谢掉少量毒素,婴幼儿却不能
肉毒毒素对酸的抵抗力特别强,胃酸溶液24小时内都不能将其破坏,故可被胃肠道吸收,损害身心健康。肉毒杆菌中毒主要是神经系统出现症状,如恶心、呕吐、头晕、呼吸困难、肌肉乏力、视力模糊、眼睑下垂、复视、瞳孔散大、语言障碍、吞咽困难等,继续发展的话,可由于呼吸肌麻痹引起呼吸功能衰竭而导致死亡。
但肉毒杆菌的毒素不耐热,用75℃-85℃的温度加热10分钟,或100℃加热1分钟便可破坏它。剧烈震荡也能破坏肉毒毒素。
成人肠道里面的菌群早已站稳了脚跟,少量肉毒杆菌对肠道菌群影响并不大,而且通过食物摄入的少量肉毒杆菌也可以被代谢掉,因此肉毒杆菌对成年人危害较小。可是,奶粉的消费人群中一大部分为婴幼儿,其肠道的正常菌群还处于建设阶段,吃了含有剂量不能控制的肉毒素的奶粉,就可能会对宝宝造成致命影响。
一旦出现了肉毒杆菌中毒症状,应立即送往医院进行救治。
平时该怎样避免肉毒杆菌中毒呢?
除了了解更多关于肉毒杆菌的知识,专家提出几点建议:1.避免食用变质食物;2.注意食物加工过程的卫生,一定要高温煮熟再吃;3.加工后的食品如果不吃,应迅速冷却并低温储存。
C、它能美容,也能“毁容”
肉毒毒素可以阻断神经末梢分泌的能使肌肉收缩的乙酰胆碱,达到使肌肉麻痹的效果。因此,人们早已把它应用在美容和医疗上。
人的肌肉、骨骼系统的所有反应,都是大脑通过神经来传递的。人的新陈代谢减慢、细胞的自我修护功能减弱,皱纹因此产生。肉毒毒素却能够迅速阻断神经和肌肉之间的信号传递通道,“叫停”肌肉收缩,让产生皱纹的“动力”消失。注射几次肉毒毒素美容针之后,肌肉便彻底萎缩,不会再产生皱纹。因此它成为“除皱利器”。有数据统计称,2012年全美国便消费了600万针肉毒毒素美容针。美容中使用的肉毒毒素每次注射剂量都极其微小,它对人体健康并无影响。
肉毒毒素除了能美容,在医学界,还是神经内科、整形外科、眼科斜视、脑瘫性肌肉强直、偏头疼等疾病的首选治疗药物。不久前,英国研究人员还发现,肉毒杆菌可用于治疗尿失禁,其效果甚至超过了现在许多尿失禁的治疗药物。
但肉毒毒素除皱也有一些并发症和副作用,最常见的是局部头痛。此外,还有抬头纹处注射不当时,会发生睑下垂;鱼尾纹处注射不当时,会发生复视及闭眼不全;因注射剂量不准确时,会发生面部不对称的结果;大剂量、反复注射可能会引起免疫复合物疾病……极少数患者还会发生过敏性休克。而肌肉麻痹的最典型结果,当然是不能做各种表情,就像戴着一个“假面具”。
(责任编辑:韩肖)