崆峒山最早名载于中国第一部辞书《尔雅》中，定名 “崆峒山”始于唐代。在数千年文化衍进、历史演变过程中形成的崆峒文化，对中华民族文化的繁荣发展产生过较大影响。概括起来，主要有以下几个特征：

　　独具特色的地域文化。这种地域性，表现在两个方面：其一，时空的地域性。其地域背景，最初局限在崆峒地区。随着历史遗迹的不断发现和全国至少5-7处崆峒山的出现，逐渐放大到平凉地区，之后又延伸扩大到同属陇东的庆阳地区，甚至更远的省市。二是内容和风格的地域性。首先为民情风俗的地域性。其反映的都是西北边陲多民族聚集区、中西方经济文化汇集地特有的社会生活及其民俗风情。最突出的是以崆峒山为载体和凭借，崆峒胜景以山峰为主体，关中文化古迹遍布于层峦叠翠之间，碑碣石刻，砖塔摩崖，奇洞石刻，多达七十余处。这种独特的文化景观，既张扬了自然景观的魅力，又永葆了深厚的人文景观底蕴，相互映衬，相得益彰。加之历代文人骚客以崆峒特定的地理环境为背景，赋陇上、萧关之雄壮，写边地景物之苍凉，发戍边壮士之悲壮，生动地展示了崆峒地域的壮丽景色、人文环境。尤其是大量崆峒及其周边地区独特的方言词汇，也是地域文化的一种特殊载体。

　　天人合一的生态文化。这种生态性，表现在三个方面：其一是因地气丰沛而千秋兴盛。南北走向的陇山是古都长安和关中大地的西大门和屏障，崆峒山周围自然也具有这种不可替代的、特殊的作用。《尔雅·释地》有：“空同之人武”，晋郭璞注云：“地气使然”。其二是因美景机缘而充满活力。崆峒文化是在典型的生态环境中发轫、发展的，它依存的崆峒山，西接六盘山，东望秦川，南依关山，北峙萧关，泾河与胭脂河回护前后，是由上三迭系紫红色坚硬砾岩构成的丹霞地貌，总面积83.595平方公里。崆峒文化因这样的美景机缘，而拥有无尽的生气与活力。其三是因关爱生态而不断勃发。崆峒山特殊的地理与人文环境，为植物、动物生存创造了良好的条件。明代《平凉府志》《崆峒山志》，都对崆峒山“物产”有记述。当代高维衡《崆峒山植物志》认定的植物有1000余种，其植被有鲜明的古老性和过渡性特点。赵明星《崆峒山动物》记述的动物有270种，种类、数量繁多的动物资源是崆峒山的重要基因库之一。

　　高度理性的精神文化。古丝绸之路东西方交往，无非是精神和物质两大类。今天，物质交往的遗存已所见不多，但精神交往的遗存几乎全息性地保留了下来。崆峒文化与其他文化相比，明显地富于理性和精神性。诸如，其更加注重人的精神世界的探索和描述，更加注重人的思想、意识的开掘和心灵的塑造。这种超然物外的空灵之美，让崆峒文化充满无穷魅力。

　　崇高唯美的艺术文化。既有大自然的造化，也有人文胜迹，二者相契合，共融于一体。其八台、九宫、十二院、四十二座建筑、七十二处石府洞天中不可胜数的碑碣、石刻、雕塑、彩绘，都是人们长期心灵创造与文化积累的结果。崆峒山是一座天造地设人为的宏大建筑。“秦始皇西巡崆峒登笄头山”“魏征梦斩泾河龙”“姜子牙钓鱼渭河上”“柳毅传书”等已成为脍炙人口、妇孺皆知的千古美谈。千古人物游踪以及保留下来的诗词文赋，都形成了一种极其典型的自然与文化契合的审美艺术。

　　崆峒壁画有着深厚的艺术造诣。崆峒山老君楼壁画特别是“八十一化图”壁画非常纯熟和精练地运用了色与线技艺，对人物的行、住、坐、卧等举止言谈从面部、眼神、姿态、人物之间的相互关系、人物与环境的关系、局部情节与主体人物的关系等方面进行了全面展示，表现出人物发自心灵的神采风情，塑造了富有艺术生命的人物形象和引人入胜的艺术境界，创造了中国式的写实风格。

　　历代文人骚客的作品浩瀚如星辰，李白曾有“世传崆峒勇”，杜甫借崆峒山既写国事时局，又写朋友际遇，还写赞词；“戊戌六君子”之一的谭嗣同笔下的崆峒景境高远，气韵畅快。当代人从历史遗存、本土经典文化、民族民俗文化中汲取营养，多方面多层次地进行崆峒文化建设，已成为丝绸之路文化璀璨的链接。

　　包容开放的多元文化。众多北方民族在崆峒繁衍生息。各民族文化在崆峒这个广阔的舞台上反复碰撞，最终走向融合。最典型的是全国最大的“完颜部落”——泾川县王村镇完颜村，金兀术的后裔们早已结束了马背上的生涯，与当地的汉族相融合，从事着农耕生活，经历了一个历史性的跨越。

　　崆峒文化的基因来源于中原文化。崆峒山为六盘山之余脉，生活在这一区域的伏羲，是渔猎社会时代的领导者。而渔猎社会的生活，是由西北高原即黄河上游流域渐次发展的。崆峒山周围数百里是中华文明的发祥地之一，伏羲、炎帝、轩辕都先后在这片热土上诞生、驻足。崆峒文化的源头在中原，是中原文化在崆峒本土文化的土壤中发育、成长起来的。其在长期的发展过程中，不断地吸收中原文化的营养，使各个时期的崆峒文化，都融入了大量各个历史时期中原先进文化的元素。

　　向善守正的正道文化。处于拱卫帝京和边关战场特殊地理位置的崆峒地区，在其成为各种军事力量争夺的焦点的同时，也促使人民养成了崇尚勇武、英勇善战的传统习惯。《汉书地理志》所载：“安定、北地、上郡、西河，皆迫近戎狄，修习战备，高尚气力，以射猎为先。”在崆峒文化的发育过程中，也有过战争、杀戮、贫穷、饥饿等，但其文化的基调和内容永远是健康向善、从容乐观、积极向上的。无论崆峒山外的自然环境怎么变换、何等严酷，崆峒山内总是色彩万千、活力无限。崆峒武术也用于健体防身，《尔雅·释地》之“空同之人武”，透示一种神武之气，给人以阳刚和力量。

　　与时俱进的动态文化。崆峒文化的地域背景是动态的，它由最初的崆峒山周围，逐渐放大到东起河南汝阳，西至甘肃河西地区，后又拓展全国六七个省市。崆峒文化的时限是动态的。其时限延续，已经延伸到远古时期。不仅有三皇女娲夸父诞生地之传说，而且有考古考证，远在新石器时代晚期崆峒山就有人类活动的遗迹。1984年崆峒山管理所在崾岘至中台修建所址时，曾挖掘出属于新石器晚期仰韶文化的墓葬，并出土了当时人们使用的陶器。崆峒文化地域背景和时限延续的不断变化，决定了对崆峒文化的体系结构无法一次性定型，只能在不断发现、挖掘、研究的动态行为中使之逐步充实和完善起来，这种动态性，无论过去、现在，还是将来都将继续，这也是崆峒文化的无限魅力和强大生命力之所在。

　　总之，崆峒文化与一般意义上的文化相比，在文化形态的构造上有着很大的区别。常见的方法只把文化设计成“靶环式”构造。即以一种文化为核心层，其他文化依次分层环绕在外。崆峒文化突破了“靶环式”构造，而成为像奥运会徽标那样的“五环式”构造，其最本质的内涵是平等、和谐。崆峒文化讲差异，但不讲优劣，作为集大成者，它保留不同文化的独立性，又体现不同文化间的交流融合。这种文化结构是历史形成的，但却有着典型的时代特征。