O/400型轰炸机
美国《国家利益》双月刊网站1月25日刊登题为《史上最好的五种轰炸机》一文，作者为美国肯塔基大学帕特森外交和国际商业学院助理教授罗伯特·法利。文章称，轰炸机是空中战略力量的精髓所在。
虽然通常来说，战斗机对空军很重要，然而是重型轰炸机的出现让美国空军和英国皇家空军获得并保持了独立地位。在历史上不同时期，美国、英国、苏联和意大利的空军都几乎不惜一切代价地设计和制造轰炸机，战斗机和其他攻击飞机则都靠边站。
文章称，同对任何武器的需求一样，每一个渴望获得轰炸机的国家都是出于战略目的。以下是一些有关优秀轰炸机的评判标准：它是否实现了研发者预想的战略目的？它是否足够灵活，能否胜任其他任务，并长时间服役？与同时代机型相比，在价格、性能和有效性方面，它是否具有优势？
据此评选出的最好的五种轰炸机如下：
O/400型轰炸机(英国佩奇公司)
一战时期，最早的战略空袭是由德国的齐柏林飞艇实施的。后来，随着拦截机和高射炮的发展，齐柏林飞艇逐渐被用于其他任务。德国、意大利、英国等国家开始研制能够投送重型炸弹并能长距离飞行的轰炸机。
相比德国的“哥达”4或意大利的“卡普罗尼”Ca.3轰炸机，英国的O/400型轰炸机飞行速度更快、载弹量更大，最高时速为97英里(约合156 公里)，最大载荷为2000磅(约合906公斤)。一战末，该轰炸机作为休·特伦查德领导的独立空军的主力机型，重创德国的机场和后勤中心。这些突袭为两次世界大战期间的空权论奠定了基础，该理论提倡用轰炸机对敌方目标进行狂轰滥炸。
Ju-88轰炸机(德国容克斯公司)
Ju-88轰炸机堪称二战时期的“全才”战机之一。虽然大部分时候它都被用作中程轰炸机，但它具备“身兼数职”的本领，还可被用作近距离攻击机、海上攻击机、侦察机和夜航战斗机。Ju-88轰炸机作战效率高，造价相对低，德国空军使用这种轰炸机在大部分战场上都取得了很好的效果，尤其是在德军东线战场和地中海。
Ju-88在“巴尔巴罗萨行动”中大显身手，苏联的坦克编队被打得四分五裂，苏联空军大部分力量还没来得及起飞就被摧毁。
“蚊”式轰炸机(英国德哈维兰公司)
“蚊”式轰炸机是一种出色的小型飞机，能胜任多种任务。同Ju-88轰炸机一样，它可被用作轰炸机、战斗机、夜航战斗机、强击机和侦察机。
“蚊”式轰炸机机身相对较轻，为木质结构，与英国皇家空军的其他轰炸机有很大不同。该轰炸机驾驶方便，配备了增压座舱，最大升限较高。但最重要的是，它的飞行速度非常快。由于配备先进的“灰背隼”发动机，“蚊”式轰炸机的飞行速度可超过德国的Bf109及轴心国的大多数战斗机。加之配备了先进的仪表设备，使得其投放炸弹的精确度比其他多数轰炸机都高。
“兰开斯特”轰炸机(英国阿弗罗公司)
作为二战期间英国皇家空军的主力机型，“兰开斯特”轰炸机在美英两国的“联合轰炸进攻”行动中承担了英方的主要作战任务。
首架“兰开斯特”轰炸机于1942年开始服役。它的飞行速度与美国的B-17和B-24轰炸机持平，但载弹量远远超过后面两种轰炸机，而且作战范围也比它们略大。它与佩奇公司制造的“哈利法克斯”轰炸机相比也具有载荷优势。1942年到1945年期间，“兰开斯特”轰炸机一直是“联合轰炸进攻”行动中英国空军的主战力量，是它摧毁了德国的大部分城镇，也导致数十万德国平民丧生。
B-52“同温层堡垒”轰炸机(美国波音公司)
B-52轰炸机原先计划用于对苏联进行高空突入轰炸。它取代了B-36和B-47轰炸机，前者速度太慢，执行核打击任务时易受攻击；而后者飞行距离较短，无法从美军基地飞到苏联。美军原计划用B-58和B-70两款轰炸机取代B-52，但它凭借出色的多用途能力被保留了下来——苏联日益先进的地对空导弹让执行高海拔轰炸任务无异于自杀，而灵活的B-52依然可以执行低纬度任务。
1954年至1963年期间，共有742架B-52交付使用，目前仍有78架在服役。数十年来，这些飞机经过了多次升级，它们的服役期有望延长至本世纪30年代、甚至更长。身为“短命”飞机家族中的一员，B-52的耐久性和寿命已经算是非常出色了。
