《瞭望东方周刊》记者山旭、特约撰稿萧遥
作为近30年来最引人关注的一次南海对峙主要参与者，菲律宾武装部队及其高层将领近来屡屡以强硬姿态出现。其中的一支---菲律宾海岸警卫队还直接攻击了中国台湾的渔船，并造成一人死亡。菲律宾的军事力量，其实力以及发展，是南海纠纷中既引人关注又令人颇感陌生的问题。而对于这个岛国，中国民众所知寥寥，不外乎马科斯独裁、阿基诺夫人以及“菲佣”。
必须说明，军事实力的对比从来不是南海纠纷的核心。正如本组报道所揭示的，在这支排名全球前30之外的军队背后，外部大国的阴影才是南海冲突持续无法缓解的根本原因。菲律宾军事力量的变化与策略，深刻而直接地反映了这一地缘政治博弈的现状。
菲律宾军队想什么
“如果菲律宾买到F-16，也许可以悬挂‘鱼叉’反舰导弹。这种几千万美元的组合是对垒军舰最有效、最经济的选择。即便只有一枚能射中一艘大型军舰，也会是菲律宾军队历史上空前的也可能是绝后的战果”
对于《瞭望东方周刊》的问题---购买“阿斯图里亚斯亲王”号航空母舰对提升菲律宾海军实力有多大帮助？美国亚洲安全研究中心研究员、《东盟及其防务》作者D-艾伦的回答简直就是一张购物清单。
“它还要购买10架AV8垂直起降战斗机、10架直升机，至少两艘驱逐舰，要有区域防空能力。两艘护卫舰、一艘补给舰，另外最好还有一艘潜艇。”他说，当然还需要对“阿斯图里亚斯亲王”号进行改造，至少在它仅有的4部近防火炮之外，装备近程防空导弹。
除非在南海获得更多油气资源，“不然菲律宾甚至买不起足够的二手AV8和装备它的精确制导炸弹。”艾伦解释说，2011年起的3年中，菲律宾平均每年军费预算创纪录地达到2亿美元，相当于两至三架这种美军现役战机及其武器、维护费用。
这些军费预算，四分之三来自菲律宾马兰帕亚油气田的税收。“只要菲律宾再获得一个这样规模的气田，它的军队现代化进程就会加快几乎一倍。”艾伦说。
根据世界知名军事网站GFP的排名，菲律宾军事力量在全世界位居第31名。在其他一些评价系统中，菲律宾的军力或升至20多位，或降至40名开外，与东北亚的诸亚洲军事大国相比都存在十几位的差距。
以南海纠纷为借口，1946年独立以来一直依靠外国军事保护的菲律宾，正谋求建立“最低限度、可信的防御能力”。
但“外部援助仍然是菲律宾军队现代化的唯一途径”。曾在菲律宾苏比克湾美军基地服役的美国国际军备及防务网站副主编理查德。柯克对《瞭望东方周刊》说，即使如此，这种援助并不具备实际意义，“更多体现一种让中国感受的姿态。”
军费开支费尽周折
菲律宾曾经依靠美国提供军事保护。
1951年，菲律宾与美国签署《共同防御条约》，加入冷战一方营垒。随着冷战落幕，1992年美国结束了在菲律宾的庞大军事存在，并关闭了作为其东南亚军事阵地支撑点的苏比克湾海军基地和克拉克空军基地。
从此之后，两国的军事关系几乎是空白。由于菲律宾军费的三分之二来自美军租用其军事基地的租金，美军撤退后菲律宾并没有足够的能力建立军队，来应对“新人民军”、摩洛伊斯兰解放阵线等叛军。
流传在菲律宾政界的一个说法是：“我们的空军只有空气没有军队，我们的海岸警卫队只有海岸没有警卫。”
上世纪90年代中期，当菲律宾宣称中国“占领”美济礁时，同时筹备启动了为期15年投资超过128亿美元的军事现代化建设。
1996年底，菲律宾国会通过了第一阶段超过10亿美元的军队现代化预算，其资金主要通过出售军队土地筹措。
然而，在这项建设真正开始实施的1998年，亚洲金融危机爆发。第一阶段拨款的近80亿菲律宾比索，从3亿多美元贬值到不足2亿美元。同时地产业也遭受严重挫折，土地价格一落千丈。
“亚洲金融危机打破了菲律宾第一次真正的军事发展计划，每晚一天向外国军工商拨款，菲律宾军队就失去一架新型战车。事实上，这些计划早在80年代就制定出来，一直到美军撤退才觉得有必要实施。”柯克在回复本刊的电子邮件采访时说，在此背景下，菲律宾再次开始谋求外部军事保护。
到1999年菲律宾打算重新启动军备计划的时候，引进美国援助成为首要选择。菲美达成《访问部队协定》，为美国在菲律宾的军事存在提供了基础。
除了举行5000多人参加的联合军事演习，时任美国总统克林顿承诺为菲律宾提供1亿美元军事援助。同时，美国向菲律宾提供了包括1艘岸防炮艇在内的旧装备。
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