近年来，拉丁美洲的航空业发展蒸蒸日上。
随着商业的繁荣和中产阶级人数的增加，在拉丁美洲，乘坐飞机出行的人数呈直线飙升。国际航空运输协会（IATA）的数据显示，拉丁美洲是全球航空市场发展最快的区域。去年，该地区的客运需求增幅达10.2%，这一数字是北美地区的两倍还多。
巨大的发展空间
相比其它地区，拉丁美洲的航空旅行市场还有很大的发展空间。得益于政治稳定和经济的不断增长，越来越多的商人和旅客来到这里，使其成为热门目的地之一。
德意志银行的分析师认为，作为拉丁美洲航空业的老前辈，巴西航空公司、秘鲁航空公司和墨西哥航空公司这些国字号的运营商们机构臃肿，盈利能力欠佳。随着各种费用增加，运力收缩，其中大部分都难逃破产的命运，从而把市场让给了新一代的运营商。后者较前者拥有更具燃油效率的新机队和更低的运营成本，且一切以商业利益为先。
去年，巴拿马科帕航空宣称公司盈利增加，净收入达3.104亿美元，较上一年度增加了近30%，每股增益6.98美元，全年收入攀升近30%，达到18.3亿美元。今年2月份的客运量同比增长22%。尤为值得一提的是，科帕航空的营业毛利率高达17%，这也就意味着公司拥有较高的经营灵活度。
科帕航空每日执飞前往28个国家的59个目的地的共290个航班。近年来，在首席执行官佩德罗·希布隆的带领下，公司有了长足发展，将业务重点放在开拓中小型城市市场上面，如墨西哥的瓜达拉哈拉，巴西的玛瑙斯和愉港市等。
2005年，科帕航空上市，彼时每股股价为20美元，现如今已升至74美元。德意志银行和摩根斯坦利的分析师都对这支股票的走势颇为看好。
合并浪潮掀起
6月15日，巴西塔姆航空与智利的LAN航空将正式作为单一公司运营。
作为巴西最大的航空运营商，塔姆航空过去十年股价飙升了25倍。智利的LAN航空的股价涨幅也超过15倍。在本世纪初的10年里，塔姆航空座公里收入的增幅是巴西产值增幅的三倍，地区经济的发展为拉丁美洲地区的航空业注入了活力。
1993年~2011年，LAN航空从市值5900万美元的公司，到今日的市值接近80亿美元，成为智利最大的航空公司，并连续数年获评拉美行业最佳，可谓经历了翻天覆地的变化。塔姆公司是巴西最大航空公司，国内市场占有率43%。据报道，两家公司的此次交易将采取换股的方式，塔姆航空公司的股东以0.9股LATAM的普通股换取塔姆的1股。新的航空集团成立后，塔姆航空和LAN航空将分别占股29.3%和70.6%。届时，LATAM航空集团将成为拉美地区最大的航空公司，机队数量超过220架，航线网络覆盖23个国家或地区的115个目的地，员工总数则超过4万人。
根据两家公司签署的谅解备忘录，塔姆航空可保留其圣保罗基地，LAN航空可保留其智利圣地亚哥基地，各自继续在其现有运营证书和品牌下开展运营服务。但是根据智利自由竞争法庭的要求，作为合并条件，两家公司合并后只能属于一家联盟。分属寰宇一家的LAN航空和星空联盟的塔姆航空，究竟何去何从，将成为业界关注的焦点。
在全球范围看来，不管前景多么喜人，投资航空业的结局总是铩羽而归。事实上，塔姆航空所以会投入LAN航空的怀抱，部分原因就是不堪地区竞争的加剧。此外，燃油价格的波动和汇率的不稳定也是拉美航企需要面对的问题。本国货币增值让塔姆航空和LAN航空的的投入成本降低，它们用降低票价的方法来刺激需求。尽管如此，由于需求趋弱和燃油价格增长，近期两家航空公司公布的财报均显示，它们的一季度利润同比下降了约有22%。
是否能像LAN航空的首席财务官福鲁特所预测的那样，LATAM航空集团每年的协同收益能达到“约有4亿美元”，让我们静观后效。
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