据英国《简氏防务周刊》网站报道 洛克希德·马丁公司的一位高级官员透露，越南计划向美国政府申请购买6架P-3C“猎户座”海上巡逻机。消息一传出，便引起了国内外多家媒体的关注。
P-3C反潜机由美国洛克希德?马丁公司研究设计，该机的主要用途是在海上遂行反潜、巡逻和侦察任务，装有4台T56-A-14涡桨发动机，机长35.061米，翼展30.37米，机高10.27米，正常起飞重量61.235吨，最大起飞重量64.410吨，标准着陆重量47.119吨。最大平飞速度761千米/时，经济巡航速度608千米/时，低空巡逻速度381千米/时，实用升限8625米，任务半径3835千米。
越南1986年开始实行改革开放，近几年社会经济大力发展。2002年5月3日，越南提前将金兰湾军事基地从俄罗斯手中收回。这足以说明越南的军事企图和野心。越南北部与中国接壤且在南海与中国有领土争议，P-3C活动半径可以达到3835千米，而越南海岸线长3260多千米，用P-3C来巡逻足以满足越南的要求。
不管是用于对付中国，还是用于防御性，P-3C对越南来说都实现了一个由无到有的进步。
美国计划向越南供应的P-3C巡逻机最初将只配备执行海上巡逻任务所需的观察设备，比如FLIR红外热像仪和其他观察系统，但不会有武器装备。P-3C的主要机载设备有：探测设备有磁异探测器、雷达、声呐、照相设备。整个系统以ASQ-114通用计算机为核心，它与AYA-8数据处理设备及计算机控制显示系统一起可快速分析和利用电、磁和声学数据。
虽然少了两套LTN-72惯导和罗兰A/C，AN/ARN-118塔康系统，但P-3C航程远、侦测设备先进，可携带反舰导弹等各式武器，将极大提高越南海军的“视距”和打击半径。P-3C对于越南来说一方面可以提高国内的反潜巡逻机制造水平，另一方面为越南培养反潜巡逻机飞行员和为升级电子侦察机做好准备。
随着越南和美国关系的改善，虽然暂时美国没有卖给越南最先进的反潜机，但以后完全有可能卖给越南带有武器系统的反潜机。P-3C的任务是巡逻和反潜，拥有长时间的留空时间，所以很适合改装成电子侦察机。而电子系统一直是P-3C反潜侦察机的优势，如果以后越南能够从P-3C反潜机上获得美国先进的电子系统，那么越南以后完全有可能将其广泛应用于其他的机型上。
购买二手的P-3C作为越南外交重要的一个策略，一方面可以改善与美国的关系，另一方面可以有获得美国先进电子系统的潜在价值；同时又可以防御中国海军，可谓是“一箭三雕”。所以对于越南来说，这笔交易怎么算都是只赚不赔的买卖，而并非是媒体所说的“飞机坟场里倒腾来的二手货”。
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