不久前，在华盛顿举办的美国海军联盟海空天会议上，波音公司披露了第六代战斗机F/A-XX的概念图，立即引起了各方面的热议。
其实，在世人眼中，五代机都还是“超级高富帅”的形象。除了美国的F-22已形成战斗力外，刚开始服役的F-35还在解决层出不穷技术难题，俄罗斯的T-50和中国的歼-20的技术验证机还在试飞，其他国家的五代机计划还停留在纸面上。
这时，有人开始为我们描绘“六代机”的美妙愿景——美国洛克希德·马丁、诺思罗普·格鲁曼、波音等军工巨头都盯上了六代机，开始与其配套的变循环发动机、全频谱隐身、人工智能无人机控制等技术的研发，以适应2030—2060年间的“空海一体战”。俄罗斯甚至有人提出，越过五代机直接发展六代机。
看上去，六代机竞争已然拉开序幕。不过，当空军资深航空专家宋心之接受本报记者专访时，对于这种未来天空霸主的灿烂图景——无人化、空天一体、激光武器、全频谱隐形，以现有科技发展水平为依据，泼上了一盆盆的冷水。
看起来，想见到科幻影视剧《独立日》、《星球大战》、《太空堡垒》、《战斗妖精雪风》等里面的那些拉风战机，似乎还为时尚早。六代机是什么样子？还是雾里看花。
第一盆冷水：
遥控战机小心成靶机
愿景：无人机，是当下作战飞机发展的一大趋势。由于没有了飞行员，以及一整套操控及生命保障设备，无人机就甩掉了一个“大包袱”，可以尽情展翅。
首先，因为不需要考虑人类血肉之躯的身体负荷，无人机可以做出比有人机激烈得多的机动动作，对于空战中规避敌方导弹、快速改变机头指向、抢占有利阵位，意义巨大；而且，没有会疲劳、要吃喝拉撒的飞行员，无人机的续航时间就更长，可以达到有人机的若干倍；而其机身可以做得更小，自然更有利于隐身。
困难：事实上，我们距离战斗机无人化的美妙图景，尚有好几个难以逾越的技术瓶颈。
空战节奏极快，充满了战术欺骗，非常需要随机应变，复杂程度远远超过对地对海攻击。“就像电脑根本没法下围棋一样，今天的人工智能，还没法自主驾机完成空战。”
“如果是有人遥控的话，也很成问题。”宋心之告诉记者，处于上千公里以外后方的“驾驶员”通过实时图像反馈操纵无人机，一个来回，有一点时间延误。“你或许觉得，电磁波的速度是光速，那么丁点儿的延迟有什么关系？其实，在瞬息万变的空战中，稍微慢半拍，就足够让自己陷入被动。”
能够承担“空中指挥所”功能的预警机，如果作为指挥无人机的大本营，因为自身不隐形，战时距离无人机也很遥远，同样有信号延迟的问题。
而F/A-XX方案的有人战斗机指挥无人机的设想，在宋心之看来也是个“白日梦”：“一个飞行员同时控制好几架无人机，怎么可能忙得过来？完全是异想天开。”
宋心之还强调，如何在对手强烈的电子干扰下保证联系不中断，同样很令人头疼。
看来，夺取制空权这个“很有前途的职业”，机器人还抢不了人类的“饭碗”。
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