1月19日，有媒体爆出消息：中国南方航空股份有限公司（China Southern Airlines Company Limited，简称“南航”）与中国国际航空股份有限公司（Air China Limited，简称“国航”）联营空中客车A380执飞北京—巴黎航线一事因遭遇南航所在的天合联盟（Sky Team）反对，恐怕要流产了。
自从去年8月29日国航总裁蔡剑江证实联营以来，业内就一直在翘首盼其成行。此消息一出，顿时舆论哗然。
然而，3天后另一家媒体刊文称，南航与国航联营一事早在去年便已得到天合联盟批准。
对于两种相互矛盾的说法，南航和国航并未现身辟谣，给一个明确的说法。为此，本报记者分别致电南航和国航，得到的回答均是不予置评，即既不证实，也不证伪。
曾经信心满满
与南航的主要竞争对手国航相比，国际业务在南航的营业收入中占比长期过低，为此，南航一直努力开拓国际航线，尤其是欧美长途航线，而号称史上最大、最省油的A380无疑是执飞的最佳机型。
在国际民航界，有“A380效应”一说，即运营该机型的航空公司会迅速出现客座率和盈利水平的显著提升。此前，德国汉莎航空（Deutsche Lufthansa AG）、新加坡航空（Singapore Airlines Ltd.，简称“新航”）、阿联酋航空（Emirates Airlines）等航空公司均借助A380有力地挤占了同一航线上竞争对手的市场份额。
虽说南航购买积极，但A380每架2.726~2.925亿美元的目录价格亦高得令人咂舌，没有充分确定的市场前景，A380买回来恐怕只能变成烧钱“巨无霸”。
因此，有消息称南航当年购买A380时得到政府承诺，只要购买五架空客A380，就能获得主要的国际航线。
2004年9月，南航正式向国家申请购买A380。2005年4月21日，南航与空中客车公司（Airbus S.A.S.）在人民大会堂签署了订购5架A380飞机的合同。由此，南航成为国内第一家拥有A380的航空公司，第一架最初预计于2007年交付。
而南航也早就为A380的运营规划了一幅美好图景。2004年股东大会上，面对流通股股东对引入A380的质疑，时任南航董事长刘绍勇反驳：“未来中国经济前景向好，包括奥运会、世博会、亚运会的召开，A380肯定不会‘吃不饱’。如果等到大家都买了之后，南航再引进就晚了。”
刘绍勇信心满满：“未来A380将用于北京飞美国、欧洲航线，仅路程缩短一项就可以比B777节省20%至25%的成本。”为迎接A380的运营，南航随后成立了北京分公司。
英雄无用武之地
然而，无论是2008年的奥运会，还是2010年的世博会、亚运会，A380一个都没赶上。事实上，由于A380研制问题不断，其交付时间一拖再拖，直到2011年10月14日，南航才收到第一架A380，此时离原先预期的交付时间已过去了4年。虽然有消息说空客将为此支付南航2.5亿美元的违约赔偿金，但A380投入市场的最佳时机已经错过。
自2008年金融明显危机爆发至今，美国经济依旧没有复苏，欧盟则深陷债务危机的泥潭，国际航线客流需求走向疲软；与此同时，国际原油价格却一路高企，据国际航空运输协会预测，仅2012年全球航空业运营成本将增加360亿美元。
原本在2012年1月订购了A380的海航集团有限公司（HNA Group，简称“海航集团”）也表示，由于担心经济萧条的影响，海航正考虑取消10架A380的订单。
不仅如此，来自政府许诺的国际航线似乎也落空了。A380买回后，南航并未能如愿开辟欧美航线，而是执飞北京—广州、北京—香港的国内航线，其中还短暂地飞过竞争激烈的京沪航线，但随后又被迫退出。
为南航赚足眼球的同时，A380也变成了一个烧钱“巨无霸”。因为A380本是为洲际长途航线设计的，只有在执飞欧美远程航线，确保足够的飞行时长，其经济效益才能得到发挥。国内航线时长过短，起降频繁，不仅飞机利用率低，无法取得最佳效益，而且维修费用增高。根据南航2012年上半年财报，南航净利润同比下滑84%，是三大航空公司中表现最差的一家，其中仅A380带来的运营亏损就有约1亿元人民币。
直到2012年12月12日，A380才开通了首条国际航线：广州—洛杉矶。然而，这也是一个无奈之举。一方面，南航深知A380飞机只适用于高端客流集中的枢纽机场，对比国内北京、上海和广州三大航空枢纽，A380最适合在北京运营欧美国际远程航线；另一方面，广州紧邻重要的国际航空枢纽香港，在国际航班上南航并无明显竞争优势。该航线开通后，南航也一直在打低价促销牌。可以说，南航买了A380，英雄却无用武之地。
扑朔迷离的联营
为解决南航飞哪些国际航线的问题，2012年3月，中国民用航空局曾召集几大航空公司，提出了一个南航、国航两家合营A380的方案，内容包括由国航向南航租用1~2架A380，以及在一些国际远程航线上开展代码共享、共同销售推广等合作经营，风险共担，利润共享。然而双方当时未能就合作方式达成共识。
此后传言一直不断，直到去年8月29日，国航总裁蔡剑江证实，国航已跟南航达成统一意向，将在北京—巴黎航线上使用代码共享的形式运营A380飞机。国航有航线和时刻资源，南航有大机型，这是被外界看好的一次强强联合。
目前，北京—巴黎航线的主要运营商法国航空公司（Air France）和国航均使用波音777-300执飞，与其相比，A380无论是在空间舒适度，还是载客量上，都有明显优势。而南航和国航联营后，很可能会抢占法航的客流。
中国民航大学航空运输研究所所长李晓津向记者表示：“由于法航是联合后的主要竞争对手，因此天合联盟反对是情理之中的。因为天合联盟条例里规定，与其他公司进行合作必须经过联盟全体同意。如果不解决联盟问题，双方联营的可能性不大。”
事情，似乎变得更扑朔迷离了。
无论联营最终成行还是失败，对南航来说最迫切的是，如果不尽快为A380找到合适航线的话，A380将继续成为亏损“巨无霸。”
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